アメリカテキサス州オースティン日本人宇宙飛行士の野口聡一さんなど４人を乗せて国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から帰還した米スペースＸ建造の宇宙船「クルードラゴン」１号機が現地時間の２日未明、米南部のメキシコ湾にパラシュートで着水しました。
【速報 JUST IN 】野口さん搭乗 民間宇宙船が地球に帰還 米フロリダ沖合に着水 #nhk_news https://t.co/IZ7Yz5xpYS
— NHKニュース (@nhk_news) 2021年5月2日
野口さんと米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の宇宙飛行士マイケル・ホプキンスさん、ビクター・グローバーさん、シャノン・ウォーカーさんの４人は４月３０日にクルードラゴンに乗り込み、幅約４メートルのカプセル形の船内で一夜を過ごしました。同船はエンジン噴射から大気圏突入準備まで一連の作業を完全自律式で行ったようです。
【帰還】野口聡一さん搭乗の宇宙船、米・フロリダ沖に着水https://t.co/VQbCldHGKV
— ライブドアニュース (@livedoornews) 2021年5月2日
野口さんらを乗せた「クルードラゴン」は日本時間2日午前9時半すぎ、国際宇宙ステーションから離脱。午後4時前、米・フロリダ州沖の海上にパラシュートを使って着水した。 pic.twitter.com/hTVcs9zqLN
クルードラゴンは米東部標準時の２日午前２時ごろ大気圏に突入し、パラシュートを展開して速度を減速、午前２時５６分、フロリダ州パナマシティー沖の海上に着水しました。
米国企業が建造した宇宙船でＩＳＳに向かった宇宙飛行士の帰還は、スペースＸとＮＡＳＡにとって画期的な出来事だったようです。クルードラゴン１号機の宇宙滞在期間は過去最長の５カ月を超えました。
野口さん、ＩＳＳから無事帰還 https://t.co/wakvw8cmvY
— 産経ニュース (@Sankei_news) 2021年5月2日
帰還カプセルは米フロリダ沖のメキシコ湾に着水し、船上に引き揚げられた。野口さんと同乗の米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の飛行士３人は午後４時５１分ごろカプセルから搬出された。
クルードラゴンを使って宇宙飛行士が帰還したのは、昨年８月に打ち上げられたデモ２号機に次いで今回が２度目です。海上では船舶が待機して、着水したクルードラゴンを回収した。回収を急がなければ、波に揺られて中にいる宇宙飛行士たちが重い船酔いを起こす恐れがあったようです。
国際宇宙ステーション
国際宇宙ステーション（ISS）は、地上から約400km上空に建設された巨大な有人実験施設です。1周約90分というスピードで地球の周りを回りながら、実験・研究、地球や天体の観測などを行っています。
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