２０２１年９月２０日横浜ベイスターズからオリックス、阪神タイガースへ移籍した桑原謙太朗投手が１４年間の現役生活から現役引退することがわかりました。桑原選手はまだ３５歳ですが引退の理由はなんだったのでしょうか？
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— SLviewPlus Now (@slview_) 2021年9月19日
桑原引退の理由は？
桑原謙太朗投手は変則的なスリークォーターから繰り出す最速152km/hのストレートと、打者の手元で小さく鋭く変化する「真っスラ」とカットボー、さらに球速130km/h前後の変化の大きいスライダーを武器としていました。「真っスラ」は大学時代に「糸を引くようなストレートを投げたい」との一心で試行錯誤を重ねるうちに偶然投げられるようになったそうです。意図的に変化させているものではなくあくまで「握りは真っすぐ」であるということだそうです。
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— むつき@(｢・ω・)｢ｶﾞｵｰ (@mutsuki000) 2021年9月19日
2019年は、公式戦7試合に登板しただけで4月20日に出場選手登録を抹消されました。右肘のコンディションが上向かなかったこともあって、抹消後はシーズン終了まで一軍再登録されませんでした。シーズン終了後の11月21日に、NPBの年俸減額制限（減俸率25%）ギリギリとなる推定年俸4,500万円で契約を更改しました
2020年、痛む右肘の手術を受けずに春季キャンプから二軍で調整し開幕からの一軍入りは見送られたものの、シーズン中盤の9月10日付およそ1年半ぶりに出場選手登録し13日の対広島戦6回表に、513日ぶりの登板を果たし、シーズン終了までに12試合へ登板したました。NPBの年俸減額制限（25%）を超える減俸率47%減となる推定年俸2,400万円で契約を更改。２０２１年は中継ぎで７試合登場しましたが 防御率9.00でした。最終戦は５月１８日のヤクルト戦でした。そして9月20日に引退を表明しました。
桑原引退か、、、
— 稜虎9/21～23バンテリン (@Ryotora2002) 2021年9月19日
唯一買った投手のユニなんだが、
2017年の最優秀中継ぎ投手賞
を獲得した時の事は
絶対に忘れません
本当にお疲れ様でした#桑原謙太朗 pic.twitter.com/UTeIDyJvxX
